ישנם שני סימפטומים של מד דלק לא מדויק, האחד הוא שקנה המידה של מד הדלק לפעמים מהיר ולפעמים איטי, האחד הוא שקנה המידה של מד הדלק יורד פתאום לאפס, והשני הוא שקנה המידה של מד הדלק עולה והמצביע נשאר במיקום מסוים שאני לא מבין, המצביע של הסקאלה פתאום עולה לאחר נסיעה של מרחק מסוים.
המצב הראשון נפוץ יחסית, קשור בעיקר לתכנון משאבת השמן, יותר בעייתי לתקן, ולא קל לפתור אותו על ידי תיקון והחלפת חלקים. המצב השני הוא שחיישן מפלס השמן של הרכב תקול. סביר להניח שלחיישן מפלס השמן יש כתמים ולא נוקה בזמן. מכיוון שבנזין מכיל הרבה זיהומים, אם יישאר בו במשך זמן רב, הוא יהיה מזוהם, מה שישפיע על דיוק האינדיקטורים. בדרך כלל, לאחר שהמכונית הייתה בשימוש חמש שנים, מחוון מד השמן לא יהיה מדויק, מה שעלול להיגרם משחיקה פיזית של חיישן מפלס השמן ולא יכול להמשיך לעבוד כרגיל. המצב השלישי הוא שהמוט המקשר בין חיישן מפלס השמן לצוף תקוע, מה שגורם לכך שהמצוף אינו פועל כרגיל, והמצביע של מד השמן מקובע במיקום מסוים.
